La cuisine africaine est riche en saveurs et en traditions. Pour préparer ces délicieux plats, il est essentiel de disposer des ustensiles appropriés qui ont été utilisés pendant des siècles. Dans cet article, nous allons explorer quelques-uns des ustensiles traditionnels de la cuisine africaine et leur utilisation dans la préparation de plats emblématiques tels que le couscous, le mafé au poulet et le tajine.
1. Le mortier et le pilon
Le mortier et le pilon, des outils de cuisine ancestraux, sont des éléments essentiels dans les cuisines à travers l'Afrique. Le mortier est un récipient solide, souvent fabriqué en bois ou en pierre, tandis que le pilon est un instrument lourd et allongé, utilisé pour broyer et mélanger les ingrédients à l'intérieur du mortier.
Ces outils sont couramment utilisés par les cuisiniers africains pour écraser des épices, des herbes et d'autres ingrédients nécessaires à la préparation de plats traditionnels. J'ai eu l'occasion d'observer une cuisinière locale, Fatou, utilisant le mortier et le pilon pour préparer une pâte d'épices pour un plat traditionnel africain. Avec une habileté impressionnante, elle a écrasé une combinaison d'ail, de piments, de poivre noir et de coriandre, libérant des arômes qui ont embaumé toute la cuisine.
2. La Pierre à Moudre
Connue sous le nom d'Olo ilota dans la langue Yoruba, la pierre à moudre est l'un des outils de cuisine les plus anciens que vous trouverez dans les cuisines d'Afrique de l'Ouest. Il s'agit essentiellement d'un broyeur rudimentaire à deux pierres, composé d'une grande pierre plate servant de surface de broyage et d'une plus petite pierre cylindrique longue utilisée pour écraser les ingrédients ensemble.
Vous trouverez la plupart des femmes d'Afrique de l'Ouest utilisant cette pierre pour moudre du poivre pour les soupes et les sauces, ainsi que des épices pour l'assaisonnement. J'ai observé Rinu alors qu'elle utilisait la pierre à moudre pour écraser une combinaison de tomates, de poivrons rouges, de longs piments rouges forts, de petits piments Scotch Bonnet, d'oignons, d'ail et de gingembre pour préparer une sauce pour le Jollof Rice nigérian.
3. La marmite en fonte
La marmite en fonte est un autre ustensile traditionnel de la cuisine africaine. Elle est utilisée pour mijoter des plats tels que le tajine, un plat nord-africain à base de viande, de légumes et d'épices. La marmite en fonte permet une cuisson lente et uniforme, ce qui est idéal pour les plats mijotés.
4. Le couscoussier
Le couscoussier est un ustensile spécifique utilisé pour cuire le couscous, un plat emblématique d'Afrique du Nord. Il se compose de deux parties : une marmite inférieure pour cuire le bouillon et un panier supérieur perforé pour cuire le couscous à la vapeur. Cette méthode de cuisson permet au couscous d'absorber les saveurs du bouillon tout en restant léger et moelleux.
5. Le tagine
Le tagine est à la fois un ustensile de cuisine et un plat traditionnel marocain. Il s'agit d'un plat en terre cuite avec un couvercle conique qui permet une cuisson lente et une répartition uniforme de la chaleur. Le tagine est utilisé pour préparer une variété de plats mijotés à base de viande, de légumes et d'épices, comme le tajine d'agneau aux pruneaux et amandes.
6. La calebasse
La calebasse est un récipient naturel utilisé pour servir les boissons dans de nombreuses régions d'Afrique. Elle est fabriquée à partir d'une variété de courges séchées et évidées. La calebasse est appréciée pour sa capacité à maintenir la fraîcheur des boissons et à ajouter une saveur unique. Elle est souvent décorée avec des motifs traditionnels et joue un rôle important dans les cérémonies et les festivités.
En conclusion, les ustensiles traditionnels de la cuisine africaine sont essentiels pour préparer des plats authentiques et savoureux. Ils permettent de conserver les techniques de cuisson ancestrales et de transmettre les saveurs uniques de cette cuisine riche et variée. Alors n'hésitez pas à vous équiper de ces ustensiles pour explorer et savourer la cuisine africaine chez vous.